מאת: נועה שידלו
דמיינו מצב שבו אתם חשים אי-שקט, חוסר נוחות ו/או עצבנות ועוררות, ובנוסף תסמינים גופניים כגון זיעה קרה ודפיקות לב מואצות. כיצד הייתם קוראים למצב זה?
סביר להניח שמדובר בתיאור מקרה שחוויתם לפחות פעם בחיים, ושרובכם עניתם שזה מצב של לחץ או חרדה, שכן פעמים רבות אנו משתמשים בהם כביטויים חופפים. אך מה בעצם ההבדל בין השניים? על כך בכתבה הבאה.
לחץ או חרדה?
לא סתם ההבדל בין לחץ וחרדה אינו ברור לחלוטין; מדובר במצבים אשר חולקים תסמינים דומים ולכן קשה לעיתים להבדיל ביניהם.
אז היכן בכל זאת נמצא ההבדל?
נהוג לומר שבעוד שלחץ הוא תופעה בטווח הקצר, חרדה עשויה להיות ארוכת טווח ולהמשך אף לאורך שנים רבות. בנוסף, לחץ הוא לרוב תוצאה של מצב או איום חיצוני שניתן לזיהוי (עומס בעבודה, שיפוץ הדירה, גירושים וכו') ואילו מקור החרדה אינו תמיד ניתן לזיהוי.
מהו לחץ?
מצב של לחץ (stress) הוא עומס נפשי או מתח שמביא אותנו למצב של ”הילחם או ברח". כלומר, מצב הישרדותי הנובע מאיום חיצוני וניסיון להתמודד איתו.
סטרס נובע ממצב חיצוני שאנו מתקשים להתמודד איתו, או שנדמה לנו שאין לנו את המשאבים הדרושים (משאבים נפשיים, כלכליים, חברתיים ועוד) כדי להתמודד איתו.
כשאנו חשים בלחץ, לרוב נדע מה הגורם לתחושה זו (למשל, מבחן גדול שמתקרב או ראיון עבודה). לרוב, לאחר שהגורם החיצוני שמעורר את הלחץ עובר, תחושת הלחץ תעבור איתו (כגון תחושת הקלה לאחר שהמבחן הסתיים, ראו גם: חרדת בחינות).
מהי חרדה?
חרדה היא תחושה של דאגה, חשש, עצבנות או פחד מדבר עתידי או מתוצאות בלתי-צפויות אשר נובעת ממקור פנימי ללא קשר לטריגר חיצוני.
ייתכן שקיים קונפליקט פנימי אליו אנו לא מודעים דיו. לכן, לרוב קשה יותר לזהות את הסיבות לחרדה.
חרדה עשויה להופיע סביב נושאים מסוימים, מצבים מסוימים או אפילו סביב עצם תחושת החרדה עצמה. תחושת החרדה נשארת יציבה. חרדה עשויה להוביל לפגיעה משמעותית בתפקודים היומיומיים ואף בקשרים חברתיים ומשפחתיים.
תסמינים של לחץ וסטרס
- קושי להירגע
- אנרגיה נמוכה ועייפות
- כאבי ראש ובעיות עיכול
- תחושת חוסר אונים, הצפה או אובדן שליטה
- אי-שקט ועצבנות יתר
- קושי להירדם ונדודי שינה
- פגיעה בתיאבון או תיאבון-יתר (ראו גם: אכילה רגשית)
- דחייה של משימות הקשורות לגורם מעורר הלחץ
- שימוש בסמים או אלכוהול כדי לשכח את התחושות הקשות
- שכחנות ותחושת הצפה
- מחשבות מהירות ובלתי-פוסקות
- דאגה מרובה
תסמינים של חרדה
- דופק מואץ
- הזעה ו/או רעידות
- קוצר נשימה
- מחשבות מרובות
- תחושות עייפות או חולשה
- קושי בשינה
- בעיות עיכול
- הימנעות מאנשים או מקומות מעוררי חרדה
- קושי בריכוז
כפי שניתן לראות, קיימת חפיפה לא קטנה בין התסמינים של לחץ ושל חרדה – ומכאן, כאמור, נובע גם הבלבול ביניהן.
כאשר אתם מנסים להבדיל בין השניים, שאלו את עצמכם:
- מתי התחילו תחושות אלו?
- האם ניתן להצביע על גורם חיצוני לתחושות אלו?
- האם חל שינוי משמעותי כלשהו בחיי או בשגרה שלי?
- האם חוויתי סיום או התחלה משמעותיים?
- האם העומס החיצוני שמופעל עליי (כלכלי/משפחתי/מקצועי) עלה לאחרונה?
- כיצד תחושות אלו מתבטאות אצלי?
ייתכן שדרך שאלות אלו תוכלו להבחין האם התחושות שלכם נובעות מגורם חיצוני, ומכך נובעות מלחץ, או שלא.
מה עושים אם מדובר בלחץ מגורם חיצוני?
התשובה לכך היא פשוטה ומסובכת בו זמנית: נסו לראות האם אתם יכולים להפחית את העוצמה של גורם הלחץ החיצוני.
למשל, במידה ויש עליכם עומס גדול מדי בעבודה, נסו לפנות למנהל/ת שלכם. במידה וזו אינה אפשרות, בדקו האם אתם יכולים לפצל את העבודה למשימות קטנות ולעבוד בצורה מסודרת כדי למתן את הלחץ.
מה עושים אם לא ניתן לזהות גורם חיצוני?
במידה ואתם חווים תחושות נפשיות וגופניות הפוגעות באיכות חייכם, בקשרים שלכם ו/או בבריאותכם הפיזית והנפשית, מומלץ לפנות למומחה בתחום בריאות הנפש.
עם זאת, מומלץ קודם לכן לשלול גורמים רפואיים שעשויים להסביר תחושות מתיחות, עייפות ועצבנות (כגון חוסר איזון בבלוטת התריס או הפרעות שינה) על ידי פנייה לרופא/ת המשפחה וביצוע בדיקות.
